Biografia   

Maria Nikolaïevna Kouznetsova ou Maria Kouznetsova-Benois (en russe : Мария Николаевна Кузнецова, en ukrainien : Марія Нiколаевна Кузнецова), née en 1880 à Odessa dans l'Empire russe et décédée le 25 avril 1966 à Paris, est une célèbre chanteuse d'opéra et danseuse russe. Son nom s'écrivait en France, au début du xxe siècle, Maria Kousnezoff.


Nata a Odessa, fu uno dei più acclamati soprani della Russia zarista, nella quale aveva lavorato con Richard Strauss, Rimsky-Korsakov e Massenet e cantato spesso con Fedor Chaliapin. Allo stesso tempo, si era fatta conoscere nei maggiori teatri in Europa e negli Stati Uniti, debuttando all'Opéra di Parigi nel 1908, al Covent Garden a Londra l'anno successivo e nel 1916 a New York e Chicago. Dopo la rivoluzione del 1917, fuggì dalla Russia nascondendosi come mozzo su un battello a vapore diretto in Svezia e proseguì la sua carriera in occidente fino al ritiro dalle scene nel 1933.